And So I Watch You From Afar - Jettison - LP Gatefold

Au cours des 16 dernières années, le groupe irlandais And So I Watch You From Afar, figures emblématiques de l'expérimentation musicale, a su intégrer de nouvelles idées et repousser les limites de ses compositions complexes et exaltantes basées sur la guitare. Évitant les définitions simplistes du post-punk, du post-rock et de tout ce qui se situe entre les deux, ils ont fait forte impression dès leur premier album éponyme, avec des riffs puissants et des mélodies dignes des plus grandes scènes. Leur odyssée Art Rock, All Hail Bright Futures, et leur chef-d'œuvre acclamé par la critique, The Endless Shimmering, témoignent de leur capacité à réinventer leur son tout en élargissant leur palette sonore à chaque nouvel album, intégrant des influences allant du highlife africain à la musique traditionnelle irlandaise, en passant par le math-rock des années 90 et 2000. Cependant, rien dans leur répertoire ne se compare à l'ambition et à l'ampleur de leur dernier projet : Jettison. Conçu par le guitariste Rory Friers et réalisé par le groupe, l'orchestrateur Connor O’Boyle, le Quatuor à cordes Arco et l'artiste visuel Sam Wiehl, Jettison fusionne les acrobaties musicales exaltantes d'ASIWYFA, la grandeur cinématographique des bandes originales et les capacités surréalistes des images en mouvement.

L'idée initiale derrière Jettison était simple. « Créer une œuvre musicale de longue durée était quelque chose que je voulais faire depuis longtemps », explique Friers. « J'ai toujours aimé les albums et les pièces musicales qui offrent un espace plus vaste pour se perdre. » En dehors d'ASIWYFA, Rory compose pour le cinéma et la télévision, et, avec son camarade guitariste Niall Kennedy, il avait récemment composé la bande originale de The Cured (2017), ce qui a aiguisé leur appétit pour l'orchestration de parties de cordes et le travail à une échelle impliquant des thèmes mélodiques récurrents et des développements musicaux sur le long terme. « J'aimais l'idée de déconstruire une bande originale, de la retourner et de laisser Sam créer la narration visuelle pour la musique », se souvient Friers. Alors qu'il se mettait au travail au début de 2018, Friers espérait que ce projet ambitieux servirait de contrepoids au climat social tendu, une manière de « jettisonner » la colère et les conflits de notre époque. Jettison est né en réponse à son époque, évoluant en fonction des développements personnels et des événements mondiaux, d'abord avec la perte de leur cher ami Andrew Dunbar peu avant les débuts en live de Jettison, puis avec l'annulation de performances en raison de la pandémie au début de 2020. Bien qu'il ait toujours été destiné à être une œuvre pleine d'énergie vivifiante, ces tragédies et difficultés ont apporté des touches de mélancolie à Jettison, accentuant ainsi le sentiment de triomphe et d'émerveillement.

Le spectacle de Jettison s'ouvre sur les accords de piano paisibles et les premières orchestrations de « Dive Pt1 », avant que le décollage ne commence avec « Dive Pt2 », où Friers et Kennedy sont rejoints par leurs camarades Chris Wee à la batterie et Johnny Adger à la basse. À partir de là, le voyage de 40 minutes et neuf parties de Jettison explore les différentes nuances des instrumentaux euphorisants d'ASIWYFA, enrichis par l'élégance éthérée du Quatuor à cordes Arco. De brefs extraits de dialogues énigmatiques d'Emma Ruth Rundle et Neil Fallon sont disséminés tout au long de l'album, guidant l'auditeur comme des repères, suggérant une histoire plus vaste tout en préservant un sentiment de mystère autour de la composition. Que ce soit les guitares staccato et les manipulations de pédales de « Lung », la basse dub et les mélodies folk éparses de « In Air », l'esprit anthemic de « Emerge », ou la parfaite symbiose entre la jubilation électrique classique d'ASIWYFA et la délicatesse du Quatuor à cordes Arco, les différents chapitres de Jettison conservent l'esprit et le timbre d'ASIWYFA tout en élargissant les possibilités de leur son et en saturant les sens grâce à des instrumentations complémentaires.

Jettison n'est en aucun cas un album classique d'ASIWYFA. C'est plutôt un départ délibéré, une étape vers un travail de plus en plus complexe et conceptuel. L'expérience complète de Jettison, avec les visuels de Wiehl et les accompagnements de cordes, ne se produira que rarement, comme lors de la performance complète en octobre 2021 au Queen Elizabeth Hall du Southbank Centre à Londres. Pourtant, même sous forme d'album, Jettison offre une expérience unique, transportant l'auditeur loin des temps tumultueux vers une utopie musicale enchanteresse. Equal Vision Records est fier de présenter ce document de la composante sonore de Jettison au monde sur CD, LP et plateformes numériques le 18 février 2022.