Neil Cowley - Battery Life - 2CD DIGIPAK

Construisant sur les techniques qu'il a utilisées dans son premier album solo acclamé par la critique, « Hall of Mirrors », Neil Cowley ravive sa passion de longue date pour le piano tout en appliquant son expertise en production, intégrant des éléments de musique électronique, ambiante et néo-classique. « Il y a cette base de piano acoustique au centre, car cela représente toujours l'humain dans tout ce que je fais », explique-t-il, « mais pour chaque morceau, j'essaie de créer un nuage orchestral autour de moi, une palette électronique d'émotions que le piano aspire à exprimer ». Il évoque un vieil adage de musicien qui dit qu'il ne faut jamais acheter un nouvel équipement avant d'avoir compris ce que fait l'ancien. « Je défie cette loi sans cesse », dit-il, avant de lister les synthétiseurs vintage, les pédales et les boîtes à rythmes dans sa salle de musique de plus en plus encombrée. Il a même acheté des instruments lors d'une vente aux enchères d'anciens équipements ayant appartenu à Genesis, y compris un synthétiseur Yamaha CS-80 vintage, dont certains sons se retrouvent sur l'album.

En écrivant « Battery Life », Cowley s'est retrouvé préoccupé par un dilemme personnel et profondément déroutant. Lorsque sa mère est décédée il y a une décennie, elle a laissé des dizaines de journaux manuscrits des 20 dernières années de sa vie. Depuis lors, et surtout ces dernières années, Cowley a lutté avec l'idée de les lire. Leur relation était extrêmement proche — une mère célibataire et un enfant unique — et il sait que les mots de sa mère pourraient révéler plus sur lui qu'il ne pourrait jamais imaginer. En réfléchissant aux réflexions intimes sur soi qui pourraient se trouver dans ces journaux, Cowley a reconnu un parallèle avec nos auto-projections quotidiennes sur les réseaux sociaux — « une archive détaillée avec peu de place pour la réinterprétation et l'élimination de toute redéfinition potentielle de soi ». Nommant le premier morceau de « Battery Life » « I Must Be Liked », Cowley a médité sur son propre besoin d'approbation et celui des millions d'entre nous qui publient sur Twitter et Instagram chaque jour. Même le titre de l'album est un commentaire sur la façon dont nos propres batteries sociales sont étroitement liées à celles de nos téléphones et ordinateurs portables. Mais il se méfie du didactisme et — comme toujours — laisse le reste à l'interprétation de ses auditeurs. Après une période de réflexion personnelle, Cowley a sorti son premier album solo « Hall of Mirrors » en mars 2021. Un récit hautement personnel de sa relation avec son vieil ami le piano, cette nouvelle direction a incorporé une production électronique, ambiante et néo-classique, et a reçu une réaction critique incroyablement positive, avec des critiques élogieuses de la presse musicale et un fort soutien radio sur des émissions de BBC 6 Music, Radio 1, Radio 2 et Radio 3. De retour sur scène, 2021 s'est terminé avec deux concerts au Purcell Room, au Southbank Centre, ainsi que des spectacles en Belgique, en Allemagne, en Irlande et aux Pays-Bas. Une tournée complète au Royaume-Uni et en Europe continentale est prévue pour le printemps 2023.