Il n'y a aucune honte à ne pas croire, en partie ou en totalité, chaque mot que Ray Wylie Hubbard écrit, chante ou prononce — et franchement, il vous respecterait probablement un peu moins si vous le faisiez. En tant que songwriter reconnu dans le registre des poètes hors-la-loi et du country blues authentique, la crédibilité de Hubbard est indiscutable. Et pour être juste, même en tant que raconteur quelque peu notoire, sa véracité est beaucoup plus fiable que celle d'un politicien ordinaire ou d'un escroc fondamentaliste. Mais si vous pliez vos cartes chaque fois qu'il mise tout, ou si vous avalez comme vérité chaque perle de sagesse qu'il transforme en vers ou en anecdotes sans remarquer l'éclat dans ses yeux ou le sous-entendu entre les lignes, il y a de fortes chances que vous soyez manipulé.
Mais honnêtement, c'est justement ce qui rend Hubbard si captivant.
« Vous savez, beaucoup d'artistes, quand ils sortent un album, disent : 'C'est le meilleur album que j'ai fait jusqu'à présent,' » réfléchit le légendaire artiste Americana après une pause, lorsqu'on lui demande comment résumer au mieux Reel 2 Reel 4 Real, son 20e album dans une carrière qui s'étend depuis le milieu des années 70. « Mais je ne vais pas dire que c'est le meilleur album que j'ai fait. Je dirai que c'est le meilleur album que j'ai jamais entendu. »
Peu importe le nombre de récompenses et d'intronisations au Hall of Fame que d'autres pourraient lui attribuer (il est membre du Austin Music HOF et du Texas Heritage Songwriters HOF), Hubbard ne se vante jamais sans garder une pointe d'ironie. Mais après avoir balayé son bluff d'un rire, Hubbard se montre sincère. « J'en suis très fier, » répond-il. « Tous ceux qui ont participé ont beaucoup travaillé, et c'était juste un plaisir de le faire. Je suis très reconnaissant. »
Prévu pour sortir le 21 août 2026 (avec un premier extrait, “Cassette Mix Tape,” disponible le 29 mai, suivi plus tard cet été par un deuxième single, “Dog or Wolf”), Reel 2 Reel 4 Real marque le retour de Hubbard après une aventure de deux albums chez le label majeur Big Machine Records à Nashville. « Ils m'ont très bien traité et ont fait tout ce qu'ils pouvaient, » dit-il, « mais c'était un peu limité parce que je suis un vieux gars. Je ne suis plus un jeune homme du country, vous savez ? »
Cet article est en précommande. Il sera disponible le 21/08/2026.
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