"Holocene" marque un nouveau chapitre, et le dernier, de la série d'albums inspirés par la paléontologie de The Ocean, tout en opérant un virage vers le monde électronique et en redéfinissant la notion de lourdeur.
Le morceau "Holocene" clôturait l'album "Phanerozoic II", et il est désormais évident qu'il annonçait la direction à venir, tant sur le plan conceptuel que musical. Ce titre sombre, porté par des synthétiseurs, se termine abruptement tout en s'enchaînant parfaitement avec le début de ce nouvel album : les sonorités synthétiques envoûtantes de l'introduction "Preboreal".
Entrez dans l'Holocène — la dernière et la plus courte époque de l'échelle géologique de notre Terre, durant laquelle l'humanité est apparue. Grâce à une prolifération rapide, une évolution culturelle et un développement technologique, notre espèce a façonné et transformé notre planète de manière sans précédent dans l'histoire. En entrant dans l'ère humaine, The Ocean a su se faire plus intime et captivant musicalement, tout en s'enfonçant plus profondément dans son propre ADN avec de nombreuses références à sa discographie antérieure, que les fans de longue date apprécieront.
Robin Staps explique le processus d'écriture derrière "Holocene" : « Le processus d'écriture de chaque album que nous avons réalisé a toujours commencé par moi, avec un riff de guitare, un rythme de batterie ou une idée vocale. Cet album est différent, car chaque morceau est basé sur une idée musicale initialement écrite par Peter (Voigtmann, synthétiseurs). Il a créé ces parties de synthétiseur incroyables qui sonnaient déjà énormes en pré-production, et il m'a envoyé certaines de ces idées brutes et inachevées pendant le confinement de 2020… et bien que tout soit électronique, cela avait indéniablement l'empreinte de The Ocean. Cela m'a immédiatement donné envie de prendre ma guitare… et c'est ce que j'ai fait, et il n'a pas fallu longtemps avant que nous ayons un échange créatif inspirant qui nous menait vers des horizons totalement inattendus mais très excitants. »
Alors que Staps a pris les idées initiales de Voigtmann et les a "oceanisées", Voigtmann a poursuivi sa propre vision de ces idées, entièrement sans guitares. Cela a donné naissance à un album parallèle électronique ambiant sous son alter ego SHRVL, intitulé "Limbus". Une partie du coffret limité Holocene 4LP qui comprend également les versions vocales et instrumentales de l'album "Holocene" ainsi qu'un EP vinyle de 10", l'album solo de Voigtmann offre une perspective alternative intrigante sur certaines des idées musicales de "Holocene" et un aperçu profond de son esprit créatif.
« "Holocene" est un appendice aux deux albums "Phanerozoic" et "Precambrian", ou le chapitre final et conclusif, en faisant une quadrilogie si l'on veut », commente Staps. « Il aborde l'époque holocène, qui est le chapitre actuel et le plus court de l'histoire de la Terre, mais c'est essentiellement un album sur l'angoisse, l'aliénation, la perte de raison et de pensée critique, la montée des théories du complot et la déconstruction des valeurs à l'ère moderne. »
