Wolf - Hour Of The Wolf - CD/Vinyl

Formé en Suède en 1995, WOLF fait partie des premières formations à avoir ressuscité et revitalisé le son traditionnel du heavy metal dans les années 90, à une époque où le genre semblait en déclin. Inspiré par les groupes de heavy metal des années 70 et 80, WOLF a posé les bases du retour triomphant du genre dans les années suivantes. Avec neuf albums à leur actif, le groupe est souvent considéré comme l'un des pionniers de la nouvelle vague du heavy metal traditionnel. Leur dixième album, « Hour of the Wolf », sortira le 20 novembre et propose un son sans compromis qui reste fidèle aux racines du groupe tout en élargissant l'univers du heavy metal classique. WOLF n'a jamais cherché à sonner moderne ou même rétro, prouvant à maintes reprises qu'ils ne suivent aucune tendance. Ils s'en tiennent simplement à leur vision de ce que doit être le heavy metal.

« Nous voulions créer un album qui pourrait tenir sur un côté d'une cassette de 90 minutes, comme les albums d'autrefois. Notre objectif était de réaliser un album que l'on aurait envie d'écouter du début à la fin, puis de relancer. Je pense que nous y sommes parvenus », commente le chanteur et guitariste Niklas Stålvind au sujet des neuf nouvelles pistes. « C'est suffisamment diversifié sans perdre le son classique de WOLF. » Tout chez WOLF est authentique. Thomas Holm, qui a créé la plupart des couvertures précédentes de WOLF ainsi que des œuvres emblématiques comme « Don’t Break the Oath » et « Melissa » (MERCYFUL FATE) et « Abigail » et « Them » (KING DIAMOND), a de nouveau réalisé l'artwork captivant. « Je lui ai donné le titre de l'album, les titres des chansons et l'ambiance de l'album. Les peintures à l'huile sont ses interprétations visuelles de notre musique. Son travail est l'antidote à l'art généré par IA de plus en plus courant. Nous sommes la vraie affaire, et nous voulons la vraie affaire », déclare le chanteur. WOLF garde tout en famille. Ils ont enregistré l'album entier dans leurs propres studios et le bassiste Pontus Egberg a pris le rôle de producteur. « Nous avons la chance d'avoir tant de talent dans le groupe. Nous n'avons pas besoin de sous-traiter quoi que ce soit », ajoute le chanteur. Il précise : « Pontus est un très bon musicien, et il est beaucoup plus structuré que moi. Cela m'a donné la liberté de me concentrer davantage sur l'aspect artistique de tout cela. » Le rôle d'Egberg, qui a rejoint WOLF en 2019, devient plus important que jamais. Le bassiste, également membre de KING DIAMOND, est très satisfait du résultat organique : « Tout au long du processus de production, Niklas et moi avons eu une collaboration très étroite, échangeant des idées que j'ai ensuite essayé de réaliser dans le mix, et les performances exceptionnelles de Johan, Simon et Niklas ont rendu la production très fluide. »

L'inspiration lyrique est totalement variée et peut provenir de livres, de films ou d'histoires imaginées. « Je veux écrire des chansons divertissantes. Souvent, je vois des images dans mon esprit à partir de la musique et des paroles. J'essaie de ne pas interférer avec la musique et de laisser les chansons me guider », explique Stålvind, qui a fondé le groupe en 1995. Le titre éponyme « Hour of the Wolf » en est un parfait exemple : « Pontus m'a envoyé une démo avec la majeure partie de la musique pour 'Hour of the Wolf', et j'ai immédiatement eu des images en tête. Je vis loin dans la campagne suédoise et j'ai une forêt scandinave juste devant ma porte. Je me promène dans la forêt presque tous les jours. Il y a une certaine ambiance lors d'une nuit d'hiver étoilée ou d'un matin d'automne précoce, avec le brouillard qui roule sur les champs. Je pense que cela m'a le plus inspiré pour cette chanson. »

« Hour of the Wolf » est le dixième album studio du quatuor et représente à 110 % l'esprit WOLF. « Nous avons maintenu notre vision musicale pendant plus de 30 ans, et nous sommes ravis que les gens apprécient notre travail. Nous avons beaucoup évolué tout en restant fidèles au son de WOLF. En fait, je n'y pense même pas. Quand je fais partie du processus d'écriture et que je chante, cela sonne simplement comme WOLF, peu importe ce que nous faisons. » Il y a encore beaucoup à découvrir. L'album s'ouvre avec le premier single, « Death Satellite », qui contient tous les éléments classiques d'une chanson de WOLF : les riffs typiques, les guitares jumelées, les voix caractéristiques de Nik et ce groove entraînant qui les caractérise. Cependant, il y a aussi des morceaux qui explorent les limites de l'univers WOLF, ce qui rend l'album véritablement unique. « Ma piste préférée, 'The Music of Erich Zann', n'a pas de refrain. À la place, elle contient un solo de batterie et des harmonies inhabituelles pour le metal classique, ainsi qu'une histoire qui vous emmène en voyage. Non seulement les paroles racontent l'histoire, mais la musique le fait aussi. La chanson est comme un film, mais avec des sons au lieu d'images », révèle le chanteur, qui poursuit : « Un autre excellent exemple est 'Waltz Post-Mortem', avec un refrain en 3/4, comme une valse. Chaque section de la chanson est très différente des autres, mêlant des riffs de heavy metal à des harmonies inspirées par des compositeurs classiques, et l'arrangement de la chanson est également inhabituel. Si vous voulez sortir un squelette de votre placard et danser avec lui, c'est la chanson qu'il vous faut ! »

Une autre piste passionnante est « Doppelgänger », un mot allemand qui fait sourire Niklas Stålvind. « J'ai toujours adoré ce mot ! J'avais le début de la chanson depuis des années, et quand j'ai recommencé à y travailler, le mot Doppelgänger m'est venu à l'esprit. Le concept de doppelgängers m'a toujours fasciné. On m'a dit que j'en avais un dans la petite ville où j'ai grandi, mais je ne l'ai jamais rencontré. Que se passerait-il si vous aviez un doppelgänger qui prenait le contrôle de votre vie et commettait des actes malveillants, vous laissant avec le blâme ? Et si c'était vraiment vous ? Votre ombre... Ne serait-il pas pratique de blâmer votre doppelgänger pour vos propres ténèbres au lieu de les affronter ? »

Tracklist:
1. Death Satellite
2. The Music of Erich Zann
3. Walpurgis Night
4. Streets of Necropolis
5. Waltz Post-Mortem
6. Hour of the Wolf
7. Above the Fallen
8. Doppelgänger
9. Dirty Little Secret